Kreativ Mortlach återuppfinner sig själv

Blogg postad av Aflodal 15/9/18

JÄTTEN DIAGEOs finaste whisky kommer från Dufftown. I Mortlachs inre frammanas ett intrikat destillat på det mest invecklade vis. Hur whiskyn kommer till är det ingen som riktigt förstår. Det tar ett halvår att skola in en ny ’still man’, chefen på kontoret har ingen aning om vad mannarna sysslar med därnere. När Douglas Murray, Diageos spritdirektör, en gång försökte förklara huvuddragen lät det så här: Wash-panna Nr 3 och spritpanna Nr 3 arbetar i par med eget spritskåp, från spritpannans laddning på 8760 liter sparas mittenpartiet, ändarna spolas tillbaka och återanvänds i nästa batch, precis som vanligt. Nästa uppställning är knixigare. Wash-pannor Nr 1 och Nr 2 á 7500 liter jobbar ihop, 80 procent samlas upp och tippas över i spritpanna Nr 2 (8170 liter) som körs normalt, ”hjärtat” sparas, resten kokas om i nästa omgång. De alkoholsvaga 20 procenten som blir över från wash-pannorna går till den lilla spritpannan, ”wee witchie” Nr 1. Hela körningen tas tillvara, pannan laddas om och återigen samlas allt upp för en tredje destillering, först därefter skiljs mittenpartiet ut, ändarna återanvänds i nästa omgång. De tre skilda destillaten blandas samman och Mortlachs ’new make’ på 71,5% är färdig. Någon matematiker i storbolaget har räknat ut att detta partiella trippeldestillat kokas 2,81 gånger!
   Mortlach är en viktig komponent i Black och Blue, alltså Johnnie Walker’s finare blends. Ändå har singelmalten gått att köpa för de insatta. Diageo har den anonyma Flora&Fauna-serien där man bjussar på sina okända ”blending-malter”. 16-åringen togs ur färska oloroso-fat utan att smakerna för den skull dövades. 2005 smakade det frukt och malt i stora skopor, en omslingrande komplex mun där sherryn kom ut först i eftersmaken jagad av torrare ek-rök och mintchoklad. Utgåvan går till topps 2009 med en doft-ocean av dolda intryck, tät och komplex med korinter, dadlar, mörk choklad, svartvinsbärskvistar. Väntar en vulkan i munnen? Nästintill, exempellös mun, Mortlachs kraftfulla sprit jagar upp sherryn som bröstar sig rejält. Tillsammans skapar storheterna ett mästerstycke ingen annan sherrywhisky kan matcha – långsam intrikat uppväxling, stillsam torkad frukt, strax körsbär och aromatiska örter, halvvägs en tornado av kryddor plus drivor av sherryfrukt, mot slutet adderas torrare espresso-kaffe. Lägger sig till ro med grace efter stormen i gommen, under alla lager av sherry lever Mortlachs ”biffighet” kvar. Eftersmaken är lång med savande sherryfrukt och torrare mörk choklad samt en pirrande kryddighet orsakad av Mortlachs lillkittel ’Wee Witchie’.
   2014 meddelades att 16-åringen skulle dras in eftersom man äntligen tagit sitt förnuft till fånga och ville uppgradera destilleriet till fullödig singelmalt. Många med mig köpte upp kvarvarande flaskor, för man vet ju aldrig, hur blir nya utgåvan? Men 16-åringens slutackord klingade tyvärr svagt, en identitetslös vilsen tappning där inte ens sherrykaraktären orkade ta sig ut. Kanske sparade man bra-faten till nästa generation. På vårkanten kom det fram att nya Mortlach skulle få en extremt lyxig image. Halvliterskaraffer och häftigt uppskruvade priser. Georgie Bell (från Scotch Malt Whisky Society) anställdes med titeln ’Luxury Brand Ambassador’ för att resa jorden runt och trumma in budskapet om den ”mest sofistikerade whiskyn